Dakar Rallisi bir günlük aranın arkasından motosiklet sınıfında maraton etabıyla Şili-Bolivya arasında tekrar start aldı. Uyuni etabına 83. sıradan başlayan Serkan Özdemir ve Şakir Şenkalaycı 25 sıra birden yükselerek 58 ve 59. sırayı aldılar.
Motor sporlarının en önemli yarışı Dakar'a Türkiye Motosiklet Federasyonu'nun desteğiyle katılan Şakir Şenkalaycı ve Serkan Özdemir zorlu, yorucu ve sıcak çöl ortamında mücadelelerine bir günlük aradan sonra devam ettiler. Dakar Rallisi'nde milli yarışçılar sabahın erken vakitlerinde Şili'den Bolivya'ya geçti. Toplam 115 yarışçının motosiklet sınıfında start aldığı Iquique (Şili)-Uyuni (Bolivya) etabı 3 bin 900 metre yükseklikte maraton şeklinde yapıldı. Dağlık alanda 392 kilometre bağlantı etabını geçen yarışçılar, daha sonra 321 kilometreden oluşan özel etabı yağmur altında geçti. Şenkalaycı ve Özdemir; Bolivya'nın güneybatısında, 3 bin 653 metre yükseklikteki Salar de Coipasa tuz gölü ile dünyanın en büyük tuz göllerinden biri olan Salar de Uyuni'yi geçerek günü tamamladılar.

ZAFER GONCALVES'İN
Toplam 717 kilometre, özel etabı 321 kilometre olan zorlu Iquique-Uyuni maraton etabını Serkan Özdemir 58. sırada 6:14:18'lik derecesiyle, Şakir Şenkalaycı da 59. sırada 6:14:45'lik derecesiyle tamamladı. Koray Özkaplan'ın 88. olduğu Uyuni etabını Portekizli pilot Paulo Goncalves kazandı. Motosiklet sınıfında Honda'nın İspanyol sporcusu Joan Barreda Bort 25 saat 40 dakika 48 saniye ile liderliğini sürdürüyor. Genel klasmanda Şakir Şenkalaycı 78, Serkan Özdemir 79 ve Koray Özkaplan ise 104. sırada yer alıyor.

ŞENKALAYCI: "ZOR DA OLSA SORUNSUZ GEÇTİK"
Maraton etabını değerlendiren milli sporcu Şakir Şenkalaycı, "Bir günlük dinlenmenin arkasından uzun bir etapla Dakar tekrar başladı. Bolivya bölümü organizasyonda maraton olarak planlamış. Gerçek 'Dakar Ruhu'nu hayatak için 48 saat destek almadan yarışacağız. İlk bölümü 3 bin 900 metreye varan rakımlarda zor da olsa sorunsuz geçtik. Etabın sonlarına doğru hava soğudu ve yağmur işimizi güçleştirdi. Ama her şeye rağmen finişe gelip, kalabalık Bolivyalılar tarafından karşılanmak güzeldi. Maraton bölümüne bir bütün olarak bakarsak bin 500 kilometreden oluşuyor. Bu nedenle motosikletimizi de koruyup Şili'ye tekrar dönmeye çalışacağız. Pazartesi günü bizi görsel olarak hem güzel hem de rakım olarak çok zorlu bir etap bekliyor" dedi.

ÖZDEMİR: "MARATON ETABI BİZİ ZORLADI"
Serkan Özdemir ise, maraton etabının kendilerini çok zorladığını belirterek, "Güne yine çok erken başladık. Alışık olmadığımız rakımlarda motosiklet sürüp özel etaba başladık. Sert zemin daha sonra da yağmurla mücadele edip Bolivya'ya geldik. Uzun ve yorucu etabın sonunda Uyuni'de Bolivyalıların karşılaması bütün yorgunluğumuzu aldı. Maraton bölümünde sadece yarışanlardan destek alabiliyorsunuz ve fabrika takımları da dahil herkes kendi mekanikerliğini yapıyor. Maraton etabı komple stratejik bir etap. Bir bütün olarak değerlendirip, iki gün sonunda motosikletimizi de yormadan Şili'ye dönmemiz lazım" diye konuştu.

ÇÖL SICAĞINDAN SOĞUK HAVAYA
Şili'den Bolivya'ya geçip Uyuni'ye gelen yarışçıları yağmura rağmen binlerce Bolivyalı yollarda karşıladı. Uyuni şehir merkezine kurulan podyumdan geçen sporcular halkın büyük sevgisiyle karşılaştı. Bolivya Devlet Başkanı Evo Morales de karşılama törenine katıldı. Bütün sınıflarda maraton olarak geçilen Bolivya etabında yarışçılar, mekanik olarak dışarıdan destek almadan 'Dakar Ruhu'nu yaşadılar. Fabrika takımlarının profesyonel pilotları ile amatör sınıf yarışçıları mekanik işlemlerini tek başlarına yaparken, gece de aynı kampta kaldılar.